ミツバチから悲鳴が聞こえてきそうな厄介な害虫です。
スモールハイブビートルとは？
みつばちの天敵と言えば、スズメバチや、はちみつを狙うクマが思い浮かびますよね。
これから紹介するのは、このカブトムシのメスのような小さな虫、「スモールハイブビートル」
です。ハイブとは、ミツバチの巣のことですね。
体長は約5㎜で、見た目は可愛いとても小さな虫なのですが、ミツバチの巣箱に侵入すると、
巣房(六角形の巣穴)に卵を産み付けるのです。その数一匹当たりおよそ2000個！
卵は24～48時間で孵化するのですが、厄介なのが、その幼虫です。
幼虫は、成虫より大きく約1㎝です。
巣に穴をあけながらはちみつや花粉、幼虫やサナギまで食い荒らして回ります。
しかも、排泄物ではちみつを汚して食べられなくしてしまうのです。
すると、ミツバチは「こんなところに住んでられるか！」といわんばかりに巣から出て行って
しまいます。そしてミツバチがいなくなった巣箱の巣門から、発酵したはちみつが垂れ流れる
というおぞましい光景が見られるのです・・
これは、90年代後半にアメリカ・フロリダ州の養蜂場で見つかったのを皮切りに、アメリカ南部
と東部に急速に広がりました。
もともと、このスモールハイブビートルはアフリカ原産で、どのようにしてアメリカにやって
来たか分かりません。他にも、オーストラリアやハワイで見つかっているのです。
不思議なことに、原産地のアフリカでは大きな被害が見られず、オーストラリアやハワイでも、
アメリカ本土のような被害は出ていないのです。
共通して言えるのが、強群(ミツバチの一群の数が多く健康)では、被害が出ないということで
した。アメリカのミツバチは、弱ってたのですかね・・？
日本では、まだ確認されていませんが、常に強群にすることが一番の予防法なのです。